离开故乡整整二十九年了，载我童趣的那条弯弯的内荆河时常在梦里萦绕；多少次梦中回到故乡，站在了那弯弯的河岸上。

记得父辈们说，内荆河在湖北省境内长度仅次于清江，是河床海拔最低的河流。古名为夏水，曾是长江的分支河流。发源于荆门市西北部，经江陵、沙市、监利3县市，至洪湖市新滩口入长江，全长358公里。多少年来，内荆河凭着丰富的水资源滋润着两岸300多万人民群众，难怪故乡的人都称内荆河为母亲河。

在我眼里，内荆河水清澈见底，水草丰美。河两岸树木成林，野花盛开。每天早上，天还没亮，一个个挑着水桶的身影便在河边来来往往，那吱呀吱呀的声音像一首童谣，从晨光熹露一直唱到暮色降临。中午，阳光照射在河面上波光粼粼。身着五颜六色的妇女们端着筲箕或盆子在河旁洗菜，洗衣。傍晚，一个个光着屁股的小孩，在水里玩耍，与鱼虾嬉戏。晚上，小孩依偎在爷爷奶奶身上，听一个又一个美丽的传说，星星的眼睛在河面上眨呀眨，河水哗哗地流呀流……它宽阔伟岸，碧水荡漾，是鱼和虾们的乐园，也是我情感深处魂牵梦萦的精神家园。这就是我为之骄傲的、富饶的、风姿绰约的内荆河。

前些年每次回家，我总是徘徊河边，寻觅童年的脚印，回味内荆河的涛声，倾听龙舟竞渡的鼓点，吮吸水草的清香。那时候，每到夜深人静，常常可以听到河上行船的汽笛声，低沉而悠长，浑厚而浓重，如深情的大提琴曲，伴我渐入梦乡。爷爷奶奶那时在河上驾船打鱼，每当夕阳的余晖映照河面，波光粼粼中，爷爷的渔船缓缓靠岸，我和妹妹便欢天喜地下河迎接，晚餐注定有丰盛的鱼宴。直到现在，我最爱的食谱还是母亲做的鱼：煎鱼、蒸鱼、酥鱼、鱼汤、鱼丸子、鱼糕等。

四季轮回，内荆河呈现多彩多姿的美，印象最深的是夏天。在炎热的晌午时分，大人们下田干活了，我们就成了河里的小鱼儿，赤条条的，白花花的，蹿上跳下，吵得河水烦躁不安。而运粮的轮船、机帆船一驶过，伙伴们便惊恐地跳上岸来，看巨浪拍打着河岸。河对岸是一望无际的瓜田，绿叶下的西瓜、香瓜、甜瓜等，诱惑着我们这些嘴馋孩子。水性好的泅渡过河，偷了瓜在河边贪婪地暴食，而我只能隔河流口水。一次，实在顶不住瓜的诱惑，壮着胆狗刨式游了过去，划了许久，才到河中央，彼岸仿佛很遥远，而远处却传来运粮船的汽笛声。因为游泳不佳，只好放弃对瓜田的进攻，快快撤退回岸。当小脚丫终于可以踩到松软的河床，大浪就奔袭过来。我浑身瘫软地坐在河边，望着远去的运粮船和彼岸暗香浮动的瓜田，抱怨起太宽太阔的内荆河道，这也成了我小时候的一种遗憾。

我已许久没回故乡，尽管我工作的城镇离故乡并不遥远。野人怀土，小草恋山，倦鸟归林，只因为每次回家，不堪目睹母亲河的衰老沧桑。那一河脏水如污浊的眼泪，漂浮的垃圾似道道皱纹，两岸的杂树则披头散发，而拦腰斩断河流的一条条土坝，仿佛锋利无情的刀，把内荆河割得残肢断臂。这样残破的画面，一次次刺痛我的眼球，撩拨我的感伤，扭曲我的记忆。

前些年听父辈们叹息说，内荆河里水花生、水葫芦草疯长，河水臭气熏天，村里患血吸虫和乙肝的病人很多，这些都与内荆河河水变质有关。我的心禁不住悲凉起来，内荆河本来与南部宽阔的四湖河是连通的，可是一座废弃多年的红卫闸，阻隔了上游来水，导致这些年内荆河不断淤塞，昔日的大河俨然成了一条死河，仅存的一点天然蓄水，还可看到河的佝偻身影，其灌溉功能基本丧失。

值得欣慰的是，前不久带记者回老家采访，获知四湖流域综合治理工程在故乡已摆开战场，总投入将近10亿元，为期5年，“治水、治虫、治污”是工程的主攻目标，内荆河也纳入了治理范畴。

去年，故乡建立了河长制，河长们带着一群群人驾驶着挖掘机、打草船 ，清理内荆河的垃圾，铲除水藻，清除水花生、水葫芦，疏挖淤泥。只见河水又恢复了原样，鱼儿又回来了。河岸修筑沿河公路，兴建沿河公园，两岸绿树成荫，绿草茵茵、鲜花遍地盛开，引来鸟儿安家，蜜蜂采蜜。人们有时间都会到岸边散步、娱乐。

看到这一切，我由衷地笑了。我希望人人都来保护内荆河，让它永远清澈见底，水草丰美，游鱼欢畅；永远碧水荡漾，岸绿、景美；永远造福沿岸人民群众！